Цементная промышленность ответственна за около 8% мировых выбросов CO₂, в основном из-за производства портландцемента — смеси цементного клинкера, гипса и добавок. Чтобы снизить углеродный след, ученые обращают внимание на геополимеры — материалы с меньшим экологическим воздействием, получаемые из природных алюмосиликатов.
Команда из Высшей политехнической школы Литораля (Эквадор) и Университета Буэнос-Айреса (Аргентина) создала композит, основанный на эквадорском цеолите, усиленном хитозаном — биополимером из отходов креветочной промышленности. Хитозан биоразлагаем и обладает антибактериальным эффектом.
Добавление хитозана в концентрациях от 0,075% до 0,2% улучшило прочность материала на сжатие до 3,51 МПа, что на 67% выше исходного геополимера. Хотя это ниже прочности обычного бетона, материал подходит для облицовки и архитектурных элементов. Новый композит также показал активность против бактерий Klebsiella aerogenes и Staphylococcus aureus.
Использование местных цеолитов и переработанных биополимеров способствует экономике замкнутого цикла, снижая зависимость от импортного сырья и уменьшая экологический след. В перспективе такой материал может стать частью устойчивого строительства и помочь в борьбе с изменением климата и улучшении здоровья.