Токсичные перхлораты, обнаруженные в марсианском грунте, оказались полезными для строительства баз на Красной планете. Эксперименты показали, что эти соединения, известные своей токсичностью для людей и земных организмов, могут способствовать эффективной биоцементации благодаря бактериям. В условиях, близких к марсианским, бактерия Sporosarcina pasteurii выделяет компоненты, которые в комбинации с кальцием формируют карбонат кальция, соединяющий песчинки в прочный материал.
Команда под руководством микробиолога Свати Дубей проводила исследования на аналоге марсианского грунта с добавлением перхлоратов. Оказалось, что хотя эта токсичная субстанция вызывает стресс у бактерий, она также усиливает их способность производить внеклеточный матрикс, что делает конечный продукт даже прочнее, чем без перхлоратов. Учёные планируют исследовать, как этот биоцемент будет действовать в условиях с высоким содержанием углекислого газа, типичным для Марса. Ранее рассматривали возможность синергии между Sporosarcina и цианобактерией Chroococcidiopsis для защиты от ультрафиолета и получения биоцемента.
